Приступая к обучению ребенка, древние иудеи говорили ему: «Алеф!» - «Учись!». Древние же греки напутствовали: «Альфа!» - «Ищи!» (отсюда другое название азбуки - «алфавит»).

«Бог человеколюбец, который правит всем и не оставляет и человеческого рода без знания, но всех приводит к познанию и спасению, помиловал род славянский и послал им святого Константина Философа, названного Кириллом, мужа праведного и истинного, И создал для них тридцать письмен и восемь, одни по образцу греческих письмен, другие же в соответствии со славянской речью.» (Из «Сказания о письменах» черноризца Храбра.)

Славянский первоучитель Константин (Кирилл) озаглавил свою азбуку буквой «АЗЪ» потому, что она, и это особенно подчеркивал черноризец Храбр, была «первой буквой, данной от Бога народу славянскому, чтобы открыть для знания учащихся буквы уста; возглашается она, широко раздвигая губы, тогда как другие буквы возглашаются с малым раздвиганием губ…».

Прислушиваясь к этим названиям славянских букв, имеющих имена собственные, начинаешь вдруг улавливать некий вполне определенный смысл:

Я знаю буквы...
Слово-это добро...
Говори слова правильно...

Глас Божий, спокойно и неторопливо изъясняет нам суть человеческой жизни:

ОН - открывающий нам истину и направляющий на путь спасения;
ОН - просвещающий, светом Божьих заповедей, темноту неверия, ибо ум наш омрачен слабостью, а еще более хитростью дьявола;
ОН - обуздывающий наши страсти, потому что имеет неповторимый и непереводимый звуковой строй;

"Азъ есмь Альфа и Омега, начаток и конец, глаголет Господь" [Ин. 1:8].
Так сказано в Книге Откровения Святого Иоанна Богослова. Обозначив этими же, только иначе названными буквами начало и конец славянской азбуки, святой Кирилл стремился взаимосочетать обучение славянских народов чтению и письму с проповедью христианского вероучения. А возвещать его на сей раз были призваны не только первая и последняя - все буквы славянской азбуки. Не в изобретении небывалых дотоле знаков письменности видел свою задачу славянский первоучитель, а в том, чтобы даже буквы славянской азбуки являли собой свод "азбучных истин" христианства.
Предельно кратко сказано об этом в житии святого Кирилла. Оказывается, он и впрямь не утруждал себя поисками особых графем для звуков славянской речи, но - "устроив письмена, и беседу составль евангельску", то есть "составил" стихотворное изложение основных событий Нового Завета - азбучное акростишие "Азъ есмь всему миру Светъ".
Опубликованная в "Букваре" первопечатника Ивана Федорова, стихотворная азбука "Азъ есмь всему миру Светъ", долгое время была на Руси пособием при обучении детей грамоте.
"Иным ведь силы книжные немощно достати, - сказано в одном из старинных наставлений, - аще же азбуку. И границу с подтительными словами выучит, и он силу познает в книгах велику...." - "Подтительными", то есть помещенными под знаком, означающим сокращенное написание какого-либо слова, назывались и наименования букв славянской азбуки, из которых при последовательном их прочтении складывалась акростихида:

Азъ есмь всему миру Светъ.
Богъ есмь прежде всех векъ.
Вижу всю тайну человеческую.
Глаголю же вамъ Сыномъ Человеческимъ:
Добро есть верующим въ имя Мое.
Есть гневъ Мой на грешники.
Жизнь есмь всему миру.
Зло законо преступникомъ. Земля подножiе ногамъ Моимъ.
Иже есть престолъ Мой на небесехъ.
Iнаго несть бога разве Мене.
Како съвещаша на Мя золъ съвет,
Людiе мои законопреступнiи.
Мыслиша на Мя злая за благая,
На Кресте пропяша Мя,
Оцта и желчи напоиша Мя,
Праведнаго Сына Божiя.
Разделиша ризы Моя себе,
Студно грехъ съдевающе,
Терновъ венецъ възложиша на Мя.
Умы Пилат руце, рече: чистъ есмь от крове Праведнаго Сего.
Фарисеи ж возопиша: возми, возми, распни Его....
Хотя же спасенiя вашего, вся претерпехъ
От неправедныхъ беззаконникъ,
Царски вамъ подписуя свобожденiе,
Чисты васъ приводя Своему Отцу,
Шатанiя бесовскаго свобождая васъ.
Щедротами Своего человеко любiя.

Азбучный акростих "Азъ есмь всему миру Светъ" был для обращаемых в христианство славян своеобразным предисловием к изучению Закона Божия. Вслед за его усвоением им надлежало услышать: "Искони бе Слово, и Слово бе от Бога, и Бог бе Слово...."

Услышьте, славяне все,
Дар этот от Бога дан нам…
Слушай, славянский народ!
Слушайте Слово, ибо оно — от Бога.
Слово, что питает души человеческие,
Слово, что укрепляет сердца и умы,
Слово, что готовит всех к познанию Бога.
Как без света не будет радости оку,
Глядящему на Божьи творенья,
Но не видящему красоты их,
Так и всякая душа без грамоты
Закона Божьего ясно не видит,
Закона писаного, духовного,
Закона, рай Божий открывающего…
Еще более того душа бескнижная
В мертвеца его превращает.